从MIMO到MU-MIMO:改变究竟有多大?

如今说起无线路由器，几乎已经成为每个家庭的标配。而且不少朋友已经对无线路由器有了较多的了解，比如11n标准、11ac标准、2.4GHz和5GHz双频段，再比如300M、600M、1200M、1750M传输速率等等。但如果你最近购买了高端无线路由器，你就会发现其包装盒上又有了一个新名词“MU-MIMO”，那么它又是什么意思呢？

其实MU-MIMO一词与802.11n时代的“MIMO”一词颇有渊源。MIMO，即Multiple Input Multiple Output（多输入多输出）的缩写，MIMO技术可简单理解为将网络资源进行多重切割，然后经过多重天线进行同步传送。其带来的好处是增加单一设备的数据传输速度，同时不用额外占用频谱范围；此外，其还能增加无线讯号接收距离。可以说，从11g时代54Mbps的传输速率，到11n时代的300Mbps，甚至是600Mbps的传输速率，MIMO技术功不可没。

但MIMO（也称SU-MIMO，即单用户多输入多输出）也有自己的缺陷——会产生MIMO间隙。简单来说就是目前我们熟悉的无线路由/AP大都有3-4根天线，但WiFi终端通常只有1-2根天线。而采用MIMO技术的无线路由/AP同一时间只能与1个WiFi终端建立连接和通讯，因此WiFi终端很难全部占用所有传输信道，即无法占满无线路由/AP的全部容量，这种差异就被称为MIMO间隙。

而进入802.11ac 2.0时代（即Wave2标准，引入了MU-MIMO技术），MIMO间隙的问题终于得到了解决，因为MU-MIMO技术可在同一时间让一台无线路由/AP同时将数据发送至多个客户端(需要强调的是，WiFi终端必须也要支持MU-MIMO技术)，即同时为每一个客户端建立一个独立的“空间流”。

举例来说，目前支持4*4（每一条流的理论传输速率为433Mbps）11ac 2.0标准的无线路由/AP的整体理论传输速率可达1.73Gbps，当它与不支持MU-MIMO技术的1*1（1天线）WiFi终端连接和传输时，最高理论传输速率仅为433Mbps，同一时间其余的1.3Gbps的容量都被闲置；而如果无线路由/AP和客户端均支持MU-MIMO技术，那么这台路由器就可在同一时间最多与4个客户端进行连接和传输，这样AP的总容量就被充分的利用了。

那么该技术的实际应用效果如何呢？经过ZOL的实测，当三个支持MU-MIMO技术的移动终端同时接入支持MU-MIMO技术的无线路由器时，手机端的传输速率最高可以达到220Mbps左右；而当三个支持MU-MIMO技术的移动终端同时接入仅支持MIMO技术的高端无线路由器时，手机端的最高传输速率为66Mbps左右，仅是MU-MIMO模式下的三分之一，差距可以说是相当的明显！